Vimos de perto o face-lift do C3 - confira o vídeo

Mais uma vez recebemos um carro da frota de imprensa de uma montadora. Dessa vez foi a Citroën quem nos ofereceu o "novo" C3 para um teste de 10 dias. O compacto premium da montadora francesa realmente mostra porque tem conquistado cada vez mais o mercado nacional. Detalhes como bom acabamento interno, baixo nível de ruídos internos e um design atraente são alguns destaques - entre alguns problemas. A versão que testamos foi a 1.4i Flex Exclusive.

Em cinco anos no mercado, o C3 já vendeu mais de 100 mil unidades e tem aprovação de 96% de seus compradores. A linha 2009 chegou às lojas no começo de setembro com a frente levemente alterada e preços antigos. O grosso das mudanças está no pacote de itens de conforto, que ficou mais completo. A mais esperada delas, no entanto, só chegou há pouco mais de uma semana, para reforçar as versões com motor 1,6 litro: é o câmbio automático seqüencial manual de quatro marchas, igual ao que equipa a linha Peugeot 207.

A princípio, foi preciso olhar o carro de perto e com atenção para notar que a grade frontal está mais larga e "separada" do restante da carroceria; que passou a ser preta em todas as versões, contrastando com a cor do veículo; e que ganhou moldura cromada e o símbolo da montadora em tamanho maior. O novo desenho aumentou a harmonia do conjunto, e leva à inevitável conclusão: o C3 já deveria ser assim antes. Logo abaixo, as entradas de ar foram realçadas, assim como o conjunto dos faróis de neblina.

Quem for até uma concessionária Citroën encontrará a mesma tabela de preços para o C3, fruto da acirrada disputa dentro do segmento de compactos "premium" (mais equipados de série), liderado pelo Fiat Punto e que conta ainda com opções como Volkswagen Polo e Renault Sandero. O C3 parte de R$ 39.900 (1.4 flex GLX) e chega R$ 48.980 (1.6 16V flex XTR, sua versão "aventureira"). A versão 1.4 flex Exclusive, testada nesta avaliação, pode ser encontrada por R$ 42.490 (os preços mostrados aqui têm como base São Paulo).

Acessórios

Outras novidades do C3 2009 estão ligadas ao conforto dos ocupantes. Um novo pacote de tecnologia (Pack Clim Auto, não presente na versão testada) inclui controle digital para o ar-condicionado, além do acionamento automático dos faróis em ambientes escuros e dos limpadores de pára-brisa com as primeiras gotas d'água. O hatch segue trazendo, de série, painel com mostradores digitais, airbags frontais para motorista e passageiros e direção com assistência elétrica.Bancos e centro das portas ganham novas opção de tecido, mas na versão Exclusive o acabamento aveludado acumula poeira e rapidamente ganha aspecto de sujo (bancos em couro são acessórios). Na porta, a maçaneta cromada confere status, mas a estética do conjunto é quebrada pelo pegador e, no painel, por saídas de ar em plástico pintado imitando metal. O volante tem regulagem de profundidade e altura; atrás dele há uma alavanca que alterna as funções do computador de bordo e controla o rádio/CD player. Este possui entrada frontal para até seis CDs -- mas segue sem conexão para tocadores digitais de MP3.

A alavanca de câmbio ganhou acabamento em aço escovado no pomo e na base, o que aumenta a sensação masculinizada de esportividade, mas gera um pequeno desconforto em dias ou locais de temperaturas muito quentes ou frias. Uma falha que poderia ter sido corrigida, mas que persistiu, é a posição do controle dos vidros traseiros, que continuam entre os bancos dianteiros, atrás da alavanca do freio de estacionamento. Estão ali para atender a quem vai à frente e atrás, mas um carro premium poderia ter mais controles disponíveis para isso.

Ao volante

A novidade após ligar o motor e conduzir o novo C3 pelas ruas e estradas está no ajuste da suspensão. Ela foi recalibrada e está mais próxima da realidade de nossas pistas. Menos macia e barulhenta, responde melhor às imperfeições do terreno e traz maior estabilidade e segurança em curvas e manobras. Mesmo assim, o C3 ainda trepida um pouco em ondulações e lombadas. Já o nível de ruídos que chega ao habitáculo é baixo, o que mostra qualidade no isolamento acústico do motor.

O desempenho do C3, porém, é controverso. O propulsor 1.4 de quatro cilindros, oito válvulas, bicombustível, capaz de gerar 80/82 cavalos de potência (gasolina/álcool a 5.250 rpm) e torque máximo de 12,5 kgfm (a 3.250 rpm) sofre em retomadas e situações de baixa rotação. O sucesso ao subir ladeiras, freqüentes em cidades como São Paulo, depende muito de um fator: chegar a elas embalado. Do contrário, é praticamente obrigatório reduzir para segunda marcha. Em ultrapassagens, muitas vezes é preciso fazer o motor "esgoelar-se".

Ou seja, se você gosta do C3 e preza agilidade, a versão com motor 1.6, com potência bem maior (110/113 cv), pode ser uma opção mais interessante.

O nível de consumo de combustível se mostrou um pouco alto no começo, registrando 5,5 km/l nos primeiros dias do teste, mas chegando a uma média de 9,5 km/l em seu final. Deve-se levar em conta que o motor da unidade testada ainda não estava amaciado (o que ocorre após os 3.000 km, segundo o manual do proprietário). Até lá, o carro é esperadamente mais beberrão. Outro problema aparece na hora de estacionar o C3 ou de manobrá-lo em espaços apertados. O diâmetro de giro é muito grande e o esterçamento fica limitado, e acaba sendo necessário fazer um esforço a mais em balizas.

De toda forma, o C3 não decepciona em sua vocação urbana. Compacto, aproveita bem o espaço cada vez mais restrito do tráfego pesado de nossos dias. E, como parte do conceito "premium", dá ao motorista uma posição mais elevada para dirigir e o presenteia com mimos de série que podem fazem a diferença em percursos forçadamente longos e estressantes.

C3 automático está à venda

A Citroën já iniciou as vendas do Novo Citroën C3 equipado com câmbio automático. O modelo chega às concessionárias nas versões GLX e Exclusive, e vem para completar a gama da nova geração do compacto premium, recentemente reestilizado pela marca.

Com preços que partem de R$ 47.490, na versão GLX, e R$ 49.990, na Exclusive, o C3 Automatique oferece a mesma caixa de câmbio auto-active AL4, produzida no complexo industrial da marca em Valenciennes, no norte da França, e que também equipa modelos como o C4 Pallas e a minivan Xsara Picasso.

Esta caixa é acoplada ao motor 1.6i 16V Flex - única motorização disponível para o modelo -, capaz de gerar 110 cavalos de potência e torque de 14,5 kgfm (a 4.000 rpm) ao ser abastecido com gasolina. Quando utilizado com álcool, o propulsor pode entregar 113 cv e torque de 15,8 kgfm, também a 4.000 rpm.

Segundo a Citroën, o câmbio automático 'auto-active' é capaz de se adaptar ao estilo de condução do motorista, identificando, por meio de um software, a programação mais apropriada à cada situação (esporte ou economia). O câmbio também leva em conta as condições externas (relevo da estrada, aderência, carga do veículo, aceleração ou desaceleração) e internas (temperatura e pressão de óleo da caixa, motor frio e outros fatores). O condutor ainda pode optar pela troca manual de marchas, graças ao comando de velocidades seqüencial.

Equipamentos

A versão GLX traz de série ar-condicionado, direção elétrica, painel digital, alerta sonoro de velocidade, banco do motorista com regulagem de altura, pneus 185/60 R15, freios com ABS + EBD + AFU, computador de bordo, vidro traseiro com desembaçador elétrico e limpador indexado à marcha ré, pacote elétrico (retrovisores dianteiro e esquerdo com regulagem elétrica, vidros elétricos dianteiros e traseiros, travas das portas e porta-malas com comando à distância), preparação para som e volante com regulagem de altura e profundidade.

Além dos itens da versão GLX, o modelo Exclusive oferece os seguintes equipamentos: airbag para motorista e passageiro, ar condicionado digital, faróis com acendimento automático, limpadores do pára-brisa com acionamento automático, revestimento em veludo, faróis de neblina, maçanetas na cor alumínio e bolsas para objetos atrás dos bancos dianteiros, que ainda contam com apoio de braço.

Preços e versões do C3

Linha C3 mantém preço antigo
1.4i Flex GLX - R$ 39.990
1.4i Flex Exclusive - R$ 42.990
1.4i Flex XTR - 44.290
1.6i 16V Flex GLX - 43.490
1.6i 16V Flex Exclusive - R$ 45.990
1.6i 16V Flex XTR - R$ 43.490
1.6i 16V Flex GLX Automático - R$ 47.990
1.6i 16V Flex Exclusive Automático - R$ 49.990